Claude Vanony
la légende vivante des Vosges
Dominique Aubry
Dans les Vosges, il est une véritable institution.
Avec son accent inimitable, son immense pantalon de velours, ses sabots de bois et son célèbre « Môôhn ! », Claude Vanony est devenu au fil des décennies bien plus qu’un humoriste : il est aujourd’hui l’un des plus grands ambassadeurs du patrimoine vosgien et de la culture populaire française.
Depuis plus de soixante ans, cet artiste hors norme fait rire des générations entières grâce à ses histoires inspirées des montagnes vosgiennes, des paysans d’autrefois, des bûcherons, des villages de montagne et de la vie rurale. Derrière son personnage de « paysan vosgien » se cache pourtant un immense travail de conteur, un véritable amoureux de son territoire et une figure incontournable du spectacle populaire français.
Une enfance au cœur des Hautes Vosges
Claude Vanony naît le 1er août 1935 à Gérardmer, au cœur des Hautes Vosges. Fils d’artisan, il grandit dans un univers profondément marqué par la montagne, les traditions rurales et le travail manuel. Très jeune, il accompagne son père sur les chantiers et découvre la vie simple mais rude des Vosgiens de l’époque.
Cette enfance au contact de la nature et du monde rural va marquer toute sa vie et inspirer l’ensemble de son œuvre humoristique.
Après son service militaire effectué au Maroc, Claude Vanony revient dans ses Vosges natales avec une envie profonde : rester vivre dans ce territoire qu’il aime passionnément. Il devient alors moniteur sportif dans un centre Jeunesse et Sports à Gérardmer. L’hiver, il enseigne le ski. L’été, il pratique :
la voile,
le canoë,
l’escalade,
et les activités de plein air autour du lac de Gérardmer.
Bien avant d’être humoriste, Claude Vanony est donc déjà un véritable homme des montagnes vosgiennes.
Les débuts d’un conteur populaire
Passionné par le spectacle et le théâtre, Claude Vanony rejoint d’abord une troupe amateur avant d’intégrer un groupe folklorique à Gérardmer. C’est là qu’il commence véritablement à raconter ses premières histoires humoristiques inspirées du monde vosgien.
Très vite, son style unique séduit le public :
un accent vosgien volontairement exagéré,
des expressions locales,
des personnages hauts en couleur,
et un humour populaire profondément enraciné dans le terroir.
Ses récits parlent :
des paysans,
des fermes vosgiennes,
des hivers rigoureux,
des bûcherons,
des chasseurs,
des touristes,
et des « Parigots » découvrant la montagne.
Claude Vanony comprend rapidement que ce patrimoine populaire vosgien constitue une richesse extraordinaire.
Un personnage devenu mythique
Au fil des années, Claude Vanony forge progressivement son personnage devenu aujourd’hui légendaire :
chapeau noir à larges bords,
chemise blanche,
gilet en peau de vache,
énormes pantalons de velours,
bretelles,
et sabots de bois.
Cette silhouette caricaturale du « vieux paysan vosgien » devient immédiatement reconnaissable partout en France.
Mais derrière cette image folklorique se cache un véritable artiste de scène. Claude Vanony possède un sens exceptionnel du rythme, du récit et du langage populaire. Ses spectacles reposent autant sur :
les expressions,
les silences,
les gestes,
que sur les histoires elles-mêmes.
Son fameux « Môôhn ! » devient même une expression culte associée aux Vosges dans toute la France.
Le succès dans toute la France
À partir des années 1970 et 1980, la popularité de Claude Vanony explose largement au-delà des Vosges et de la Lorraine. Ses disques humoristiques connaissent un immense succès populaire et plusieurs deviennent disques d’or.
Ses spectacles attirent des milliers de spectateurs partout dans l’Est de la France, puis dans tout le pays.
Malgré un style très régional, son humour touche un public extrêmement large car il parle :
du monde rural,
des traditions,
des changements de société,
et de la vie quotidienne avec une authenticité rare.
Claude Vanony devient alors une véritable vedette populaire.
L’Olympia : la consécration parisienne
Pendant longtemps, certains médias parisiens regardent son humour avec condescendance, le considérant comme trop populaire ou trop régional. Mais Claude Vanony finit par obtenir une immense reconnaissance nationale avec plusieurs passages à l’Olympia, la salle mythique parisienne.
Son Olympia marque particulièrement les esprits :
à plus de 76 ans, le Vosgien remplit l’une des salles les plus prestigieuses de France.
Puis il revient encore sur cette scène mythique pour célébrer :
ses 80 ans,
puis ses 60 ans de carrière.
Pour beaucoup de Vosgiens, ces spectacles représentent une immense fierté régionale.
Un amoureux absolu des Vosges
Ce qui rend Claude Vanony si attachant, c’est surtout son amour profond et sincère des Vosges.
Contrairement à de nombreuses personnalités, il n’a jamais renié ses origines ni cherché à devenir un humoriste parisien classique. Toute sa carrière repose justement sur :
la valorisation du territoire vosgien,
des traditions locales,
du parler vosgien,
et de la mémoire rurale.
Dans ses spectacles, les Hautes Vosges deviennent presque un personnage à part entière :
les fermes auberges,
les sapins,
les hivers enneigés,
les bûcherons,
les montagnes,
les villages,
et les habitants des vallées vosgiennes.
Grâce à lui, toute une culture populaire locale a été préservée et transmise à plusieurs générations.
Une immense popularité populaire
Claude Vanony possède aujourd’hui une place unique dans le cœur des habitants du Grand Est.
Dans les Vosges, il est considéré comme une véritable légende vivante. Son humour rassemble toutes les générations :
les anciens retrouvent les traditions d’autrefois,
les plus jeunes découvrent le patrimoine vosgien,
et les touristes tombent sous le charme de cet univers montagnard plein de simplicité et d’authenticité.
Même après plusieurs décennies de carrière, Claude Vanony continue de monter sur scène avec une énergie impressionnante devant des salles combles.
Une figure incontournable du patrimoine français
Aujourd’hui, Claude Vanony dépasse largement le simple statut d’humoriste régional.
Il représente :
la mémoire du monde rural,
la culture populaire française,
l’humour de terroir,
et l’identité vosgienne.
Au fil des années, il est devenu l’un des artistes les plus emblématiques du Grand Est.
Et malgré les décennies passées sur scène, une chose n’a jamais changé :
son immense attachement à Gérardmer, aux Vosges et à son public.
Car pour Claude Vanony, les Vosges ne sont pas seulement un décor :
elles sont toute sa vie.
Dominque Aubry
Photos DR
